Nató verður með gríðarmikla heræfingu sem hefst í næstu viku með 90. 000 hermönnum. Er æfingin sú stærsta í 40 ár að sögn bandaríska hershöfðingjans Christopher Cavoli, sem er æðsti hershöfðingi Nató í Evrópu. Tilkynnti Cavoli fyrirætlun Nató á blaðamannafundi s.l. fimmtudag.
Öll 31 Nató-ríkin ásamt Svíþjóð munu taka þátt í æfingunni sem standa mun fram í maí. Verið er að æfa viðbrögð við „hugsanlegri atburðarás gegn næstum jöfnum óvini.“ Æfður verður flutningur hermanna yfir Atlantshafið, frá Bandaríkjunum til Evrópu og frá Noregi gegnum Svíþjóð yfir til Finnlands og Eystrarsaltsríkjanna. Cavoli sagði:
„Staðfastar varnir „Steadfast Defender 2024″ mun verða skýr sönnun á einingu okkar, styrk og staðfestu til að verja hvert annað, gildum okkar og hinnar alþjóða heimsskipunar.“
Á blaðamannafundinum notaði Rob Bauer aðmíráll, formaður hermálanefndar Nató, einnig tækifærið til að hæla baráttu Úkraínu gegn Rússlandi. Bauer sagði:
„Úkraína hefur lifað af sem fullvalda sjálfstæð þjóð í Evrópu. Þeir standa núna nær Euro-Atlantshafsfjölskyldunni en nokkru sinni áður.“
Stærsta æfing í sögu Nató var í Bretlandi árið 1984. Þá tóku yfir 140.000 hermenn þátt í æfingunni, aðallega breskir hermenn. Að neðan má sjá myndskeið frá blaðamannafundi Nató um heræfinguna.
